ナ ノテクノロジーとは、ナノメートルで測定する装置や方法を扱うテクノロジーです。ナノメートル（ナノあるいはnmと略されます）は1,000,000分の 1ミリメートルで、おおよそ5-10個の原子が連鎖した長さに相当し、非常に高い倍率でのみ見える測定に用いられます。ちなみに、人間の髪の断面はナノ メートルの50,000倍です。

ナ ノテクノロジーは今や、分子構造を変えることができるばかりか、特殊な設計により分子構造を作ることもできるレベルに達しています。これにより、多数の最 新の物質、素材、そして用途が生まれることになりました。たとえば、金属化合物（セラミックを混合させた金属）は半導体業界で電圧を制御するのに広く用い られてきました。今日では、こうした化合物の使用は、急速に不必要なものとなりつつあります。ナノテクノロジーにより、高度に特殊な設計と機能を備えた金 属を作ることができるからです。この技術により、半導体業界では、きわめて正確かつ耐久的に電圧を伝える、難燃効果の高い金属を用いることができるので す。

ナノテクノロジーはより精密なレベル、粒子レベル（ナノ・レベル）の技術で、かつては測定不可能だと思われていた事象について測定可能な結果が得られるのです。

ナ ノテクノロジーはより効率的な物質の作用を可能にし、より広範囲の機能性を有しています。ナノテクノロジーにより、分子を構成する原子そのものの「相互関 連作用」を操作・制御し、正確に特定することができます。また、「特殊機能性」、「相互機能性」および「多機能性」により分子を特殊仕様で作ることができ ます。タスクに応じた設計に従って分子を作ることができるとき、こうして作られた分子はナノマシーンの機能を持つことになります。

ナノテクノロジーは未来。しかもそれが今、ここにあるのです。